バロック音楽の再発見 — メンデルスゾーンの遺産

フェリックス・メンデルスゾーン・バルトルディの音楽史への寄与は、いくら高く見積もっても足りません。なかでもその重みがしばしば見過ごされている事実があります。十九世紀半ばまで、演奏されるのはほぼ存命の作曲家の作品だけでした——しかも通例、作曲者自身の手で。

忘れられたバッハ

今日、史上最大の作曲家の一人と仰がれるヨハン・ゼバスティアン・バッハは、存命中は主にオルガン奏者・カントルとして知られていました。作品はその死後ほとんど忘れられ、音楽はほぼ教会の典礼のなかにのみ生き延びました。

一つの演奏会が変えたこと

1829年、二十歳のメンデルスゾーンはベルリンで『マタイ受難曲』の復活上演を指揮しました。バッハの死からおよそ八十年後のことです。この演奏会は大きな反響を呼び、のちに「バッハ復興」と呼ばれる流れを開きました。

より深い意味は、新しい考えが確立されたことにあります。過去の音楽は演奏されるに値する。演奏会はもはや今の創作を示す場ではなく、継承の場となりました。

その結果のなかに我々はいる

今日の演奏会生活が古典的レパートリーを中心に回っているのは、メンデルスゾーンのその一歩の直接の帰結です。それは大きな豊かさをもたらしました。三百年分の音楽を聴くことができるのです。

同時に代価もあります。演奏会に占める存命作曲家の作品の割合は、十八世紀のいつよりも低い。どちらも同じ一枚の硬貨の裏表です。